The Payara

A Payara

A Payara (Hydrolycus armatus), também conhecido como Peixe-Vampiro ou Cachorra Larga, é uma espécie predatória de Characin dentado que pode ser encontrada nadando nas águas tropicais da Bacia Amazônica, caçando ativamente sua próxima refeição. Eles são amplamente conhecidos por seus dentes grandes e comportamento agressivo. O gênero abrange 4 espécies: H. armatus, H. wallacei, H. tatauaia e H. scomberoides. A maior espécie é a H. armatus, que pode crescer mais de 20 kg. No Rio Xingu, é possível pescar 3 espécies diferentes de payara: H. armatus; H. tatauaia (menor e com cauda laranja/vermelha) e o exótico payara-machete (Raphiodon vilpinus), que apesar de seu corpo longo (pode crescer mais de 1 metro) é muito alongado e fino.

Tamanhos

No Rio Xingu, o Payara pode alcançar mais de 15 kg, mas é muito comum capturar peixes entre 5-7 kg. No Lodge Xingu, a maior Payara pescado com uma vara de fly pesava 11 kg e tinha 104 cm de comprimento, mas os Kayapós locais dizem que existe um peixe de cerca de 13,5 kg nesse trecho do Xingu.

Comportamento Alimentar

Uma característica distintiva do Xingu é a abundante presença de cardumes de Payara e a oportunidade de pescá-los consistentemente durante o final da estação seca. Elas permanecem em profundidade nos grandes poções, misturados com piraíbas-de-pele maiores e outras espécies como corvinas de água doce e pacus. Sua dieta é baseada principalmente em outras espécies de peixes, compostas por pequenas espécies de Characins, Ciclídeos, Peixes Elétricos Neotropicais e piraíbas-de-pele, incluindo Plecos.

Biologia do peixe

As Payara nascem com espaços (forames) em sua mandíbula superior para acomodar suas presas afiadíssimas. Essas presas são muito afiadas e são projetadas para matar sua presa. Essas presas em forma de espada podem atingir até quinze centímetros de comprimento. Muitas vezes essas presas quebram e caem, e as substitutas preenchem o espaço vazio, de maneira semelhante aos dentes de um tubarão. O longo corpo prateado de um Payara é muito potente, prendendo-se à sua presa com um ataque súbito.

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